Sketchpad è un tool online gratuito che comprende una serie di funzioni avanzate per disegnare. Si può iniziare a dipingere sin da subito, in quanto il servizio non richiede la registrazione. Gli strumenti disponibili (testo, forma, pennello, calligrafia, matita, secchiello, penna, timbro, ritaglio…) possono essere utilizzati insieme con il database di colori, gradienti e motivi offerto dall’applicazione o, in alternativa, è possibile creare degli stili personalizzati cliccando sui pulsanti “Color” – “Gradient” – “Pattern” – “Swatch”, visibili nella barra dei comandi. Da segnalare, inoltre, la presenza della funzione “History” , che permette di annullare le eventuali modifiche apportate al nostro disegno durante la fase della creazione (comando “undo”), e dell’opzione di salvataggio in formato png attivabile premendo l’apposito pulsante. Sketchpad è un’applicazione sviluppata in HTML5, il nuovo standard per veicolare i contenuti multimediali nelle pagine web che non necessita della tecnologia proprietaria Flash.
[Via lifehacker]
Math Run e Speed Math sono due bei giochini online gratuiti per testare la vostra velocità nel calcolo mentale. Il primo l’ho scoperto sul blog Osmosi delle idee mentre il secondo l’ho scovato su Maths is Fun, uno splendido sito per ragazzi ricco di tanti e divertenti giochi matematici.

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In Math Run bisogna risolvere le operazioni che scorrono dal basso verso l’alto indicando per ognuna se il risultato è corretto o sbagliato. Il gioco prevede l’utilizzo della tastiera. Queste sono le funzioni assegnate ai vari tasti: invio, per avviare il gioco – freccia direzionale sinistra, per indicare se il risultato dell’operazione è corretto – freccia direzionale destra, per indicare se il risultato è sbagliato – freccia in su, per incrementare la velocità di scorrimento delle operazioni – barra spaziatrice, per passare al livello successivo – tasto F5, per ricominciare il gioco. Nella pagina del gioco sono presenti alcuni report relativi alla classifica generale con i migliori punteggi totalizzati dagli utenti. In base al livello raggiunto, Math Run calcolerà la vostra velocità di pensiero (“Brainspeed”) espressa nell’unità di misura della velocità “mph” (miglia per ora). Chi dispone di un account con Facebook, ha inoltre la possibilità di salvare i propri punteggi.

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Speed Math è un gioco decisamente più semplice del precedente. Si devono risolvere a mente le varie operazioni sommando i numeri visualizzati dai dadi. Per avviare il gioco, premere con il tasto sinistro del mouse il pulsante “Start” quindi scegliere dal pannello delle risposte (“Answer”) quella corrispondente al risultato esatto. Nel riquadro di sinistra vanno impostate quali operazioni eseguire tenendo conto di quanti dadi si vogliono utilizzare (da 2 a 4): addizioni (“Add”), addizioni e sottrazioni (“Add + Minus”), oppure moltiplicazioni (“Times”); inoltre è possibile scegliere il numero delle domande (“Question”). Alla fine potrete verificare le vostre prestazioni controllando le statistiche, visibili nel riquadro grigio in basso, in merito alla velocità di esecuzione dei calcoli e al totale delle risposte giuste e sbagliate.
Trovandomi nella necessità di dare ai miei alunni alcuni cenni di geografia astronomica, ho navigato tra i meandri della rete alla ricerca di filmati o animazioni dedicate ai moti terrestri e ai fenomeni loro connessi, fino ad approdare al sito dell’ Università di Astronomia di Lincoln nel Nebraska. Esplorando il portale inglese, ho scoperto che tra i vari materiali didattici disponibili gratuitamente, vi sono delle splendide animazioni e simulazioni in flash volte ad illustrare un gran numero di fenomeni astronomici. Quelle che vedete qui sotto sono alcune delle mie preferite: cliccando sulle immagini, sarete indirizzati alle pagine delle rispettive simulazioni.
Per trovare altre animazioni e più in generale risorse didattiche in tema di astronomia, vi consiglio di visitare Scientificando e leggere gli interessantissimi post che la curatrice del blog, la professoressa e amica Annarita Ruberto, ha dedicato all’argomento.
Tra le numerose risorse presenti in rete dedicate alla creazione e stampa di attestati e diplomi, vi voglio segnalare il generatore online disponibile gratuitamente sul sito olandese di Diploma maker.
Ho realizzato due screencast per mostrare le funzioni e le modalità di utilizzo di questo strumento didattico. Cliccando sulle immagini qui sotto, si apriranno le pagine da dove visionare i videotutorial di esempio.

screencast 1

screencast 2
Sebbene le istruzioni non siano in italiano, la fase di personalizzazione dell’attestato è piuttosto semplice e veloce, come si evince dal primo screencast. Riguardo alle figure da scegliere come sfondo, si può optare per quelle contenute nelle categorie predefinite di Diploma maker oppure effettuare l’upload di immagini dal vostro computer (fino a 430 x 280 pixel) secondo la procedura descritta nel secondo screencast.
Da questa pagina potete scaricare gli attestati di esempio da me realizzati in formato pdf. Per salvare i diplomi in questo formato, occorre aver installato prima una “stampante PDF”. Tra i programmi che consentono l’aggiunta di una periferica virtuale di stampa, segnalo i software gratuiti Pdf Creator e doPDF. Se siete alla ricerca di altre risorse sempre in tema di attestati e diplomi, vi consiglio di leggere gli ottimi articoli scritti dalla bravissima Anna di Quicktips.
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