Quest’anno mi sto cimentando con la mia classe nella realizzazione di schemi e mappe allo scopo di migliorare il metodo di studio. L’occasione è stata data dalle ricerche di gruppo realizzate sia in storia che in geografia. Ho scelto di sperimentare due software gratuiti,
Freemind e IHMC CmapsTools, il primo preposto alla creazione di mappe mentali e il secondo dedicato a quelle concettuali. Come prima cosa, ho puntato a far comprendere ai bambini la differenza esistente tra mappe mentali e concettuali invitandoli a comparare esempi di mappe realizzate con i due software. Dal confronto è nata un’ interessante riflessione sui blocchi della mappa, distinti in nodo centrale (o concetto radice)-nodo padre-nodo figlio, e sulle loro relazioni.

Per quanto riguarda Freemind, mi sono limitato a spiegare agli alunni le procedure relative alla creazione e all’inserimento dei nodi. Devo dire che le funzioni base sono state apprese dai bambini abbastanza velocemente

Ho scelto di dedicare più spazio alla spiegazione delle funzioni di IHMC CmapTools, programma per sviluppare e visualizzare via rete mappe concettuali, realizzato dall’Institute for Human and Machine Cognition dell’Università della West Florida. Seguite questo tutorial per scaricare ed installare il programma. Qui invece trovate degli screencasts (videoclips) che mostrano, attraverso l’uso di filmati flash, le funzioni base del programma.

Benchè questo software sia concepito per la costruzione di mappe concettuali, ho scelto di adattarne l’utilizzo per creare una semplice mappa mentale “attiva” (ipertestuale), sfruttando la funzione di inserimento di immagini e collegamenti a pagine html. L’impiego della lavagna multimediale, nell’atto di costruzione della mappa, ha dato ai bambini la possibilità di sperimentare in modo attivo alcune funzionalità del programma, in particolare, quella riguardante l’importazione dei documenti della ricerca (i fogli di word salvati in html e le immagini) all’interno dei singoli nodi della mappa.

CmapTools presenta delle funzioni avanzate descritte in questa guida. Per scoprire come questo programma può essere usato nella prospettiva di un lavoro collaborativo, scaricatevi questa presentazione. Per ulteriori informazioni vi rimando alla descrizione del “Progetto World Wide Maps “.

Cliccando qui si accede direttamente ad uno dei server pubblici IHMC che ospitano svariati modelli di mappe concettuali create da utenti di un po’ tutto il mondo. Entrando nelle varie cartelle si possono consultare le mappe (se si ha l’autorizazzione, naturalmente). Per CmapTools viene richiesta una registrazione (nome, organizzazione, email, ID Utente, password) in quanto il software offre all’utente la possibilità di pubblicare le mappe realizzate, trasferendole ai Server di IHMC CmapTools, e di renderne libero o riservato l’accesso. La mappa creata dai miei alunni si può raggiungere in due modi: cliccando qui o seguendo una procedura a programma installato (clicca sul pulsante “Server di Cmap” posto sulla barra laterale a sinistra, quindi su “IHMC Public Cmaps”; scorri la lista delle cartelle fino a trovare “Scuola Segantini Arco”; entra nella cartella, clicca su “Mappa Italia” e quindi su “Italia”).

Per sciogliere eventuali dubbi o per trovare materiale di approfondimento, consiglio vivamente di visitare il sito di Map.dschola.it. Altri software che ho sperimentato e che ritengo validi sono Mindmanager (mappe mentali), Inspiration (mappe mentali e concettuali), Knowledge Manager (mappe concettuali – quest’ultimo dotato di sintesi vocale) … l’unico loro “difetto” è di non essere gratuiti! Cliccando sulle anteprime qui sotto si possono vedere alcuni esempi di mappe realizzate con i programmi sopra citati.

Non mi resta che augurarvi … buone mappe!

Antonio